①希：〈动〉希望。《庄子·让王》：“夫希世而行。”希图，谋求。《后汉书·卢植传》：“御下者,请谒希爵,一宜禁塞。”注：“希,求也。”希图，企图，谋求。明·唐顺之《条陈海防经略事疏》：“远方无赖，託名土兵报効，希图卤掠，群然麋至。”
②利禄：财利荣禄。《礼记·坊记》：“利禄先死者而后生者，则民不偝。”孔颖达疏：“谓财利荣禄之事。”宋·柳永《凤归云》词：“蝇头利禄，蜗角功名。”
③香饵：香饵鱼猎所用之诱饵。汉·桓宽《盐铁论·褒贤》：“香饵非不美也，龟龙闻而深藏，鸾凤见而高逝。”比喻引诱人上圈套的事物。三国·魏·嵇康《答＜难养生论＞》：“是以古之人，知酒肉为甘鸩，弃之如遗；识名位为香饵，逝而不顾。”
④竞进：争进。《楚辞·离骚》：“众皆竞进以贪婪兮，凭不厌乎求索。”游国恩纂义引陈第曰：“竞，争也。”进取，努力上进，立志有所作为。《论语·子路》：“狂者进取，狷者有所不为也。”
⑤仕宦：出仕，为官。北齐·颜之推《颜氏家训·止足》：“汝家书生门户，世无富贵，自今仕宦不可过二千石，婚姻勿贪势家。”引申为仕途，官场。清·严有喜《漱华随笔·行状称不孝》：“人子为亲作行状及丧中用帖，称不肖者，谦辞耳。近世士大夫不察其故，凡中科甲及仕宦中人，皆改称不孝，非俨然自谓胜其亲者乎？”
我不希图荣华，何必担忧财利荣禄的诱惑？我不竞争进取，何必畏惧仕途宦海的危机？
捉鱼捕兽必须用香饵作诱引。人欲图高官显爵，也需要以利禄来贿送才能达成心愿。但是，一旦做了官之后，又得去应付非常的苦恼，这时候再想脱身已来不及了。所以，利禄是捕捉人才的香饵，居官的人不可不小心啊！如果我们没有思想荣华的念头，就不必担心什么利禄的香饵与陷阱。得利禄不一定就是坏事，但与希望荣华的念头在一起那就错了。做官有时候会遭到不测，这样看来，做官也许是招祸的根源，但终究的原因，都是和别人竞争角逐，为了自己的前途而引起的。如果我们不图升进，就不起竞争之心，也就不必担心做官有什么危险。所以，作官不是危险，有竞争排斥的念头，才是危险的最大原因。古今官场中四处布满陷阶充满荆棘，因此才有“善泳者死于溺，玩火者必自焚”，“香饵之下必有死鱼”的说法。所以作者劝戒人们为人处事要想不误蹈陷阱踏荆棘，最好是把荣华富贵和高官厚禄都看成过眼烟云。一个人如果不希冀官场的升迁就自不会去投机钻营，不会去阿决奉承，就会无所畏惧，那权势又奈我何？陷阱对于想图功名者来说才是陷阱，而对于轻名利者则不是陷阱，权势对于小人，对希图荣达者自有一番诱惑。这些在《官场现形记》和《宦海浮沉录》中有着极为丰富的资列可鉴。