曾子寝疾①
--事于小处见精神
①本节选自《檀弓》上。
②曾子:孔子得弟子, 名参,字子舆。寝疾:病倒,卧病。
③病:意思事病情严重。
④乐(le)正子春:曾子的学生。
⑤曾元、曾申:曾子的儿子。
⑥隅:墙角。
⑦睆(huan):光泽。
⑧箦(ze):席子。与:表示疑问的语气词。
⑨瞿(ju)然:惊惧的样子。
⑩呼(xv):同“吁”,叹息声。
⑪斯:这。季孙:季孙氏,鲁国的大夫。
⑫革(ji):危急。
⑬变:意思是移动。
⑭幸:希望。
⑮尔:你。彼:他。这里指童子。
⑯细人:小人。
⑰得正:合于正礼。
⑱已:意思是可以。
⑲举:起,抬起。
⑳反:同“返”。没:同“殁“,死去。
曾子病倒在床上,病情严重。乐正子春坐在床下,曾元、曾申坐在脚旁,童仆坐在墙角,手拿烛火。童仆说:“席子花纹华丽光洁,是大夫用得席子吧？”乐正子春说:“住口!”曾子听到了,突然惊醒过来说:“啊!”童仆又说到:“席子花纹华丽光洁,是大夫用得席子吧？”曾子说:“是的,这是季孙送给我的,我没有力气换掉它。元啊,扶我起来,把席子换掉。”曾元说:“您老人家的病已很危急了,不能移动,希望能等到天亮,再让我来换掉。”曾子说:“你爱我不如爱那童仆君子爱人是用德行,小人爱人是姑息迁就。我现在还要求什么呢？我只盼望死得合于正礼罢了。”于是大家扶起曾子,换了席子,再把他扶回到床上,还没有放安稳,曾子就去世了。
《儒林外史》中的严贡生临死前伸出两个手指,示意为节省灯油要掐灭一根,露出十足的守财奴的嘴脸,吝啬的本性至死不改。曾子临死前要求换掉华丽的卧席,却不是出于悭吝,而是以言行维护他所信奉的“礼”--不是大夫的身份不得受大夫的饿礼遇。曾子的举动与严贡生的守财奴有着质的不同。为了维护自己的信念,他慎终如始,严于律己,直至去世。
曾子换席子的做法不可仿效,但他的精神大可借鉴的。常言说:“正人先正己。”要求别热做到的自己首先要做到,否则便不会有说服力。做人的严谨应当体现在遵守规则之上,尤其是细小的事,更能见出真精神。
精神源于信念,信念事对自己所确认的价值和意义的执着追求。没有信念做支撑,可能凭兴之所至地做一些事,却不可能始终如一,不可能在大大小小的事上都表现出完全的一致性。局外人,营营苟苟的人,事不可能理解这一点的。
人在生活中的确应当有精神,不管这种精神的具体内容是什么,它都会使我们的言行有所归依,有轨可循。